Американский межпланетный автоматический зонд "Мессенджер" успешно завершил маневр торможения и вышел на орбиту вокруг Меркурия.

После выключения основного двигателя в 03:45 (мск) "Мессенджер" начал торможение, продлившееся 15 минут. За это время зонд истратил около трети исходного запаса топлива. Затем "Мессенджер" успешно "зацепился" за орбиту Меркурия.

Свое путешествие зонд НАСА начал в 2004 году, то есть на сближение с орбитой самой маленькой планеты солнечной системы у него ушло 6,5 лет. Путь, проделанный им за это время, составил 7 млрд 800 милн км. Сближение зонда с Меркурием произошло в 2008 и 2009 годах.

На борту "Мессенджера" находится семь единиц научной техники, в том числе двухрежимная камера MDIS для исследования ландшафта Меркурия, спектрометр для исследования состава атмосферы и поверхности планеты MASCS и спектрометр энергичных частиц и плазмы EPPS. Время проведения исследований на орбите Меркурия – один год. Главная задача зонда НАСА – изучить поверхность планеты, в кратерах и впадинах которой, по предположениям ученых, может находиться замороженная вода. Кроме того, американские научные деятели надеются с помощью зонда разгадать загадку магнитного поля Меркурия.

Уже в следующем месяце на Земле ожидают получить фото поверхности Меркурия, снятые с высоты около 200 км.

Отмечается, что Меркурий до настоящего времени оставался малоизученной планетой, его полную карту ученые смогли составить только в 2009 году, опираясь на данные, полученные зондом "Маринер-10" в 70-е годы прошлого века, а так же на данные "Мессенжера", полученные при его первых сближениях с планетой. Кроме того, у Меркурия никогда не было искусственного спутника, в отличие от других видимых невооруженным взглядом планет.

Читайте также:

  1. Сделаны первые подробные фотографии поверхности Меркурия
  2. Астрономы поймали сигнал с Венеры
  3. Планета Сатурн постепенно «гаснет»
  4. Фидель Кастро вышел из ЦК компартии Кубы
  5. Японский премьер спустя месяц после цунами сообщил о стабилизации обстановки в стране
  6. Volkswagen спустя десять лет возобновит производство кабриолета Golf
  7. Чернобыль 25 лет спустя
  8. Обломки самолета Air France найдены в Атлантике спустя два года после крушения